Основна ідея, що лежить в основі тексту Книги Змін – Перетікання Ян в Інь і навпаки – дозволяє одночасно і дізнаватися про стан речей у конкретний період, і осмислювати універсальні закони взаємодії природних елементів.
Книга Змін (якщо перекладати дослівно китайські ієрогліфи – Канон Змін) виникла в епоху правління легендарної династії Чжоу (1045 – 221 до н. е.). Це одне з найбільш ранніх письмових джерел Стародавнього Китаю; відомо, що перша редакція з'явилася ще до VI до зв. е.
Найдавніше мистецтво передбачення майбутнього" "І цзін", або "Книга Змін", – одна із найстаріших систем ворожіння у світі. У нинішньому вигляді її вік налічує три тисячі роківАле навіть тоді вона була старою, заснованою на більш примітивних оракулах.