Представники слов'янських племен запросили варязького конунга Рюрика керував їх землями. На той час племена піддавалися набігам інших народів і воювали між собою. Прийшовши на Русь, варяги заклали основи єдиної держави. Вони об'єднали племена, надавши їм захист в обмін на данину.
У 11-му столітті жителі Візантії почали називати варягами найманців, що служили в імператорській гвардії. За іншою непідтвердженою теорією, варягів стали так називати через те, що вони вважали вовка своїм покровителем. Варг – вовк Фенрір із міфів скандинавів, а також його діти – Сколь та Хаті.
varangi) — збірне позначення скандинавських народів у Київській Русі, вихідці зі Скандинавії у Київській Русі (IX-XII століття), скандинавські наймані воїни (варанги) у Візантії (кінець X – початок XIII століття).