На початок сучасного літочислення людей було вже 200 мільйонів. Тисячу років назад чисельність людей Землі становила 280 мільйонів. 500 років назад на планеті проживало у 15–16 разів менше людей, чим зараз. У XVII-XVIII століттях чисельність населення в Європі почала швидко зростати.
Глобальне зростання населення Землі становить близько 75 мільйонів, або 1.1% рік. Світове населення виросло з 1 мільярда у 1800 року до 7 мільярдів у 2011. Очікується, що населення продовжить зростати і досягне 8.4 мільярда до середини 2030-х, та 9.6 мільярда до середини 2050-х.
За даними ООН, чисельність населення Землі в 1800 році становила майже один мільярд людина, 1900 – 1,5 мільярда, 2000 року – 6,1 мільярда людина.